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Las criptomonedas como Bitcoin se están volviendo cada vez más comunes cada día, pero la terminología que las rodea puede ser confusa incluso para los veteranos criptográficos experimentados, y mucho menos para los recién llegados.
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Mucho ha cambiado desde que una persona desconocida o un grupo de personas bajo el nombre de Satoshi Nakamoto lanzó Bitcoin, la primera criptomoneda descentralizada del mundo, en 2009. Según CoinMarketCap, ahora hay casi 1.500 criptomonedas, la capitalización de mercado total de toda la criptomoneda. El mercado supera los $ 700 mil millones y el volumen diario de operaciones supera los $ 30 mil millones de forma regular.
Para comprender cómo llegamos a donde estamos hoy y cuál es la diferencia entre los tokens de ICO y las monedas de criptomonedas, debemos comenzar con lo básico.
¿Qué es una criptomoneda?
El término "criptomoneda" consta de dos palabras: cripto y moneda.
Aunque no puedas definirla, ya sabes qué es una moneda porque la usas casi todos los días como medio de intercambio de bienes y servicios. Investopedia define una moneda como "una forma de dinero generalmente aceptada, incluidas monedas y billetes de papel, que es emitida por un gobierno y circula dentro de una economía".
La palabra "cripto" es la abreviatura de "criptografía", que es la práctica de utilizar varios protocolos para asegurar la comunicación en presencia de terceros. La criptografía moderna es sinónimo de cifrado, el proceso de codificar información de tal manera que solo las partes autorizadas puedan acceder a ella.
En conjunto, una criptomoneda se puede definir como un medio de intercambio que utiliza la criptografía para asegurar sus transacciones.
Monedas y fichas de criptomonedas
Si bien hubo otros medios de intercambio que usaban criptografía para asegurar transacciones antes de 2009, Bitcoin fue el primero en ser descentralizado, lo que significa que no está controlado por una sola autoridad central.
La naturaleza descentralizada de Bitcoin proviene de su uso de la tecnología blockchain, que es un libro mayor público distribuido que registra las transacciones de bitcoin en una lista creciente de registros, llamados bloques. Cada bloque de transacciones está vinculado criptográficamente al bloque anterior, lo que hace que las cadenas de bloques sean resistentes a la modificación de datos.
Debido a que la tecnología blockchain era un concepto tan novedoso cuando Satoshi Nakamoto la implementó como un componente central de Bitcoin en 2009, muchas otras criptomonedas pronto se derivaron de Bitcoin, incluidas Litecoin, Darkcoin, Quark, Yacoin, Novacoin o BitBlock, solo por nombrar algunas. .
En conjunto, estos derivados de Bitcoin a veces se denominan clones de Bitcoin. Lo que tienen en común es el hecho de que todos se derivan de Bitcoin y están destinados a ser utilizados como medio de intercambio.
Además de las monedas de criptomonedas que se han derivado directamente de Bitcoin, también existen las llamadas altcoins. Una altcoin es un proyecto de blockchain alternativo que existe además de Bitcoin y su blockchain.
Con mucho, la altcoin más conocida es Ethereum, que es una plataforma informática distribuida de código abierto, pública y basada en blockchain que presenta una funcionalidad de contrato inteligente. Debido a que el propósito de Ethereum no es servir como medio de intercambio, no emite monedas de criptomonedas. En cambio, Ethereum emite tokens de valor llamados "éter".
En comparación con las monedas de criptomonedas, los tokens ofrecen una funcionalidad más amplia, y a menudo se utilizan para acceder a diversas funciones de la plataforma que las proporciona. En el caso de Ethereum, ether se usa para pagar tarifas de transacción y servicios computacionales en la red Ethereum. Pero debido a que los tokens tienen valor, también se pueden usar de la misma manera que las monedas de criptomonedas de un solo propósito: para comprar bienes y servicios.
Tokens ICO
Una ICO es “un medio no regulado por el cual se recaudan fondos para una nueva empresa de criptomonedas. Las nuevas empresas utilizan una Oferta Inicial de Monedas (ICO) para evitar el proceso de obtención de capital riguroso y regulado que requieren los capitalistas de riesgo o los bancos ”, como explica Investopedia.
Durante una ICO, los tokens se venden a los primeros patrocinadores del proyecto a cambio de moneda de curso legal u otras criptomonedas, generalmente Ethereum o Bitcoin.
Por ejemplo, durante su oferta de tokens de septiembre de 2017, Filecoin ICO recaudó más de $ 257 millones vendiendo sus tokens FIL a cambio de ether para financiar el desarrollo de su red descentralizada para almacenamiento digital a través de la cual los usuarios pueden alquilar efectivamente su capacidad adicional.
La mayoría de los tokens de ICO no existen en una cadena de bloques separada. En cambio, las startups aprovechan la tecnología blockchain para construir sus propios proyectos y DAPPS (aplicaciones descentralizadas) a través de contratos inteligentes en la blockchain de Ethereum.
“Piense en Ethereum como Internet y todos los DAPPS como sitios web que se ejecutan en él. Hay algo realmente interesante en estos DAPPS, todos están descentralizados y no son propiedad de un individuo, son propiedad de personas. La forma en que sucede suele ser mediante una venta colectiva llamada 'ICO'. Básicamente, compras ciertos tokens de ese DAPP a cambio de tu éter ”, explica Ameer Rosic.
La principal diferencia entre las monedas / tokens de criptomonedas y los tokens ICO es que la interrupción en la red que aloja los tokens ICO no solo afecta a la red en sí, sino también a los tokens ICO alojados en ella. Los clones de Bitcoin y todas las demás monedas alternativas, por otro lado, son completamente independientes.
Resumen
Las monedas de criptomonedas son medios de intercambio que utilizan la criptografía para asegurar transacciones. Los tokens de valor son utilizados por proyectos basados en blockchain que no se esfuerzan por servir como moneda digital para una multitud de propósitos diferentes. Por ejemplo, la plataforma de computación distribuida basada en blockchain Ethereum usa su token de valor, llamado ether, para compensar a los nodos participantes por los cálculos realizados. Los tokens de ICO se emiten durante una venta colectiva y dependen de otra plataforma, como Ethereum.
En la práctica, los términos descritos en este artículo se utilizan a menudo de forma aleatoria e intercambiable. Por lo tanto, incluso si no usa el término más apropiado, es probable que lo entiendan sin problemas.
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