Curiosity tiene tres formas de transmitir datos a la Tierra, pero solo el transmisor UHF se puede utilizar para transmitir la cantidad de datos necesarios para enviar imágenes. “La antena UHF transmite a dos naves espaciales que orbitan alrededor de Marte, que transmiten los resultados a la Tierra. De ahí proviene la mayoría de los datos. Nos da del orden de 250 megabits por día, y eso debe compartirse entre un montón de instrumentos, por lo que no hay mucho ancho de banda para las cámaras ", explica Mike Ravine de Malin Space Science Systems.
Si tiene curiosidad sobre qué sistema informático tiene Curiosity a bordo, es un RAD750, una computadora de placa única que ha sido desarrollada por BAE Systems. RAD750 se ha utilizado anteriormente en naves espaciales como Deep Impact y el telescopio Kepler. La computadora usa una CPU PowerPC 750 que tiene una frecuencia de 200MHz. Con 265 MB de RAM, no tiene mucha capacidad informática, pero sí lo suficiente para realizar las tareas que se supone que debe completar. La computadora usa el software VxWorks, que también se usa en el robot Asimo de Honda, los sistemas BMW iDrive y el Airport Extreme de Apple. Todos los componentes eléctricos del rover funcionan con 10,6 libras de dióxido de plutonio, que es un componente común de las misiones espaciales y proporciona un poco más de 100 vatios de electricidad a partir del calor generado debido a la desintegración de los isótopos.
Además de la fotografía en color que se publicó recientemente, la NASA también ha publicado una fotografía en "3D" tomada por la configuración de cámara dual del rover. Necesitará lentes rojos / verdes para ver la foto 3D a continuación, que le dará una apariencia del paisaje marciano en tres dimensiones.
"La película comienza con una imagen global del Mars Global Surveyor de la NASA, luego cambia a las vistas del Experimento científico de imágenes de alta resolución (HiRISE) en el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. A medida que nos acercamos cada vez más al cráter Gale, los componentes del sistema de aterrizaje de Curiosity aparecen a la vista: el escudo térmico fue la primera pieza en golpear el suelo, seguido por el caparazón trasero unido al paracaídas, luego el vehículo tocó tierra, y finalmente, después de que se cortaron los cables, la grúa del cielo voló hacia el noroeste y se estrelló ”- NASA
Para los fanáticos de esta misión, hay un juego gratuito llamado Mars Rover Landing para Microsoft Xbox Kinect y utiliza el accesorio Kinect para el control. El juego consiste en promover el aterrizaje del rover Curiosity. La NASA incluso ha seguido adelante y ha colaborado con los juguetes de Mattel para crear un rover Hot Wheels. Para los usuarios de iOS, existe una aplicación gratuita de la NASA para iPhone y iPad llamada Spacecraft 3D, que está diseñada para mostrar varias naves espaciales de la NASA utilizando animación 3-D.
Esta semana vendrán muchas más tomas de alta resolución. La NASA continuará publicando todas las tomas mientras exploran el cráter. ¿Cuál será su reacción si encuentran vida en Marte? Háganos saber sus pensamientos utilizando el formulario de comentarios a continuación.
Fuentes: 1, 2
